Джеймс Маккорд был связан с Комитетом республиканской партии по переизбранию президента и национальным комитетом республиканцев. Однако директор Комитета по переизбранию президента Джон Митчелл опубликовал заявление, в котором отрицалась какая-либо ответственность комитета за случившееся. Сам президент Никсон отрицал возможность причастности Белого дома к скандалу, заявив, что попытки подслушивания не могли иметь место.

На протяжении всего 1972 года американских СМИ писали об этом деле как о невинной политической шалости. Газеты предпочитали воздерживаться от публикации материалов, свидетельствующих о виновности администрации президента. Однако, двое журналистов газеты The Washington Post Боб Вудворд и Карл Бернстайн начали регулярно писать об этом инциденте и параллельно проводили собственное журналистское расследование, которое позже войдет в большинство учебников по журналистики как классический пример жанра.

Когда в январе 1973 года начался суд над взломщиками, проникшими в "Уотергейт", слушания стали передаваться по телевидению на всю страну. Считается, что 85% населения США посмотрели хотя бы одну трансляцию громкого слушания.

Несмотря на сопротивление Белого дома, Боб Вудворд и Карл Бернстайн шаг за шагом продолжали свое расследование «Уотергейтского дела». Журналисты пытались выяснить имена всех людей, которые имели отношение к уотергейтскому скандалу. Они обычно начинали общение с героями со слов:

Согласно известной версии, Вудворд сообщал о потребности во встрече, передвигая цветочный горшок на своем балконе. Когда встреча требовалась «Глубокой глотке», Вудворд получал New York Times, на 20-й странице которой был нарисован циферблат со стрелками, указывающими час свидания. Вудворд добирался до Арлингтона, поймав на улице такси, на полпути оставлял машину, ловил другую, последние несколько кварталов до места встречи, как правило, добирался пешком. Встречи проходили в подземных гаражах Вашингтона.

Вся Америка гадала, кто этот тайный информатор. В подозреваемых побывали практически все близкие к президенту люди: и госсекретарь Генри Киссинджер, и руководитель аппарата Белого дома Александр Хейг, и личные спичрайтеры президента, и директор ФБР Патрик Грэй, и его заместитель Марк Фелт, и еще многие другие. Ответ знал только Роберт Вудворд (по другим данным — и его коллега, Карл Бернстайн). Журналист заявлял, что раскроет имя информатора только после его смерти.

До 2005 года имя информатора так и оставалось загадкой, пока в мае того года не последовало сенсационное заявление бывшего заместителя директора ФБР, 91-летнего Марка Фелта:

Общественность спустя почти 30 лет узнала, что это именно Фелт информировал Вудворда и Бернстайна о нарушениях законности, допущенных президентом США Ричардом Никсоном.

6 февраля 1974 года Палата представителей США постановила начать процедуру импичмента Никсона. 5 августа, уже после того, как заключение по импичменту было подготовлено к передаче в Сенат США, по определению Верховного суда огласке были преданы ранее неизвестные кассеты, записанные спустя всего несколько дней после инцидента в Уотергейте. На них Никсон обсуждает с начальником своего аппарата Холдменом Уотергейтскую историю, называет её бесспорной уликой и далее обговаривает, как воспрепятствовать расследованию при помощи ЦРУ и ФБР. Эта публикация отвернула от Никсона еще оставшихся к тому моменту защитников. 9 августа 1974 года Ричард Никсон добровольно ушел в отставку.